Eleito recentemente o país mais bonito do mundo, a Escócia impressiona tanto por sua história e costumes típicos quanto por paisagens naturais surpreendentes. Um desses cenários praticamente intocado está na Ilha de Skye, a maior ilha no arquipélago Inner Hebrides.
Carinhosamente chamada por moradores locais de Misty Island (Ilha da Névoa), Skye é marcada por um litoral cheio de encostas acidentadas, montanhas esculpidas dramaticamente pelo vento e pequenas aldeias pitorescas que emergem sem aviso prévio em contraste com a paisagem natural impactante. Não bastasse tudo isso, os amantes de castelos também terão construções medievais para visitar nesse pedaço impressionante da Escócia.
A Ilha de Skye fica na região noroeste do país e pode ser facilmente combinada com um roteiro pelas Terras Altas da Escócia, mas ainda é uma área visitada por poucos turistas. Se você, como eu, gosta de explorar lugares fora do óbvio durante a viagem, veja abaixo um guia completo para incluir essa região no seu roteiro.
Como chegar e deslocamento na Ilha de Skye
A Ilha de Skye é ligada ao continente por uma ponte que sai de Kyle of Lochalsh e também por balsas que fazem a conexão com a cidade de Mallaig. Diferente do restante do Reino Unido, não há trens para levar os visitantes até o local e nem para se locomover entre as cidades e atrações.
As estações ferroviárias mais próximas ficam em Kyle of Localsh e Mallaig, de onde será necessário encarar a estrada ou a balsa para terminar de chegar à Ilha de Skye. Por isso, muita gente opta por alugar um carro ou contratar uma excursão em uma agência local para conhecer a região.
Há também a alternativa de pegar ônibus da empresa Scotish Citylink em Inverness ou Kyle of Localsh. A opção é bem interessante para quem está viajando sozinho ou não quer arriscar dirigir na mão inglesa. Entretanto, os horários são restritos e será preciso conferir as saídas disponíveis.
Quanto ao deslocamento interno na ilha, é preciso ter em mente que os principais pontos turísticos e cidades são afastados entre si e não será possível ir a pé. Por isso, a locação de carro acaba sendo mais prático para quem decide incluir Skye no roteiro. Existe também a possibilidade de utilizar táxi para se locomover entre as cidades e as principais atrações, embora o gasto final possa sair mais caro.
Outra opção é utilizar transporte público. A empresa Stagecoach Highlands tem linhas regulares que ligam a capital Portree a alguns dos principais pontos da ilha (não todos). As passagens custam em torno de 3,50 libras e, com certeza, é a alternativa mais econômica, porém não há tantos horários disponíveis e o visitante terá menos flexibilidade no roteiro.
A minha escolha foi contratar uma excursão em uma agência local para resolver o transporte aos pontos da Ilha de Skye e das Highlands que estava interessada em visitar. No meu caso, foi um tour de três dias saindo de Edimburgo, mas também há passeios a partir de Portree, a principal cidade da ilha.
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Onde se hospedar na Ilha de Skye
Definir o melhor lugar para se hospedar na Ilha de Skye dependerá bastante da forma escolhida para se locomover. Quem optar pelo aluguel de carro terá mais liberdade e pode se acomodar em hotéis nas cidades de Broadford, Kyleakin e Uig.
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Porém, se a proposta é usar transporte público ou mesmo se juntar a um grupo de excursão, o mais interessante é utilizar a cidade de Portree como base para explorar a ilha. Apesar de pequeno, o vilarejo à beira-mar conta com pubs, cafés, mercados, boas opções de hospedagem, facilidade de transporte para o restante da ilha e até um centro de informações ao turista para facilitar o contato com as empresas de passeio.
A cidade tem poucas ruas e os principais hotéis e pousadas ficam a uma curta caminhada da praça central. Quem busca uma alternativa econômica pode optar pelo organizado Portree Youth Hostel, com cama em dormitório compartilhado por cerca de 30 libras (R$180).
Se preferir mais privacidade, há também guest houses com bom custo-benefício, como a Coolin View. Os quartos são compactos, mas bem aconchegantes e o preço acessível (quarto solteiro a partir de 70 libras; quarto casal a partir de 100 libras).
O que fazer na Ilha de Skye e quantos dias ficar
Sair de carro sem rumo pela ilha já garantiria um passeio com vistas surpreendentes, mas para dar um upgrade no roteiro de viagem vou indicar lugares que devem ser paradas obrigatórias durante a visita por essa região da Escócia. Então, organize a rota no GPS para não perder nenhum dos principais pontos da ilha.
As montanhas e os penhascos à beira-mar são a marca registrada do relevo de Skye. Justamente por isso, observar essas formações rochosas é o auge do roteiro pelo ilha. As mais famosas são o Kilt Rock, que fica no litoral, e o Old Man of Stor, cadeia de montanhas na parte central. Para visitar, não é necessário pagar nada. Além disso, o acesso por transporte público é muito fácil a partir de Portree.
Ainda na categoria paisagens naturais, há Quiraing, Neist Point e Fairy Pools. Também não é preciso pagar entrada para conhecer esse lugares, seja apenas para tirar uma foto no cenário ou fazer uma trilha para explorar detalhadamente as áreas. No entanto, são atrações para serem visitadas de carro ou excursão, pois não há transporte público para chegar.
Quiraing é mais uma formação montanhosa imponente da ilha e bastante popular entre os amantes de trilhas. Já Neist Point fica no extremo oeste do litoral e, além da vista exuberante do mar, ainda abriga um dos faróis mais fotografados da Escócia. Já as Fairy Pools são um conjunto de pequenas cachoeiras e riachos que cortam o interior de Skye.
No período do verão (de abril a setembro), também é possível incluir no roteiro uma visita ao Castelo Dunvegan e até fazer um passeio de barco pelo lago que cerca a construção medieval. Inclusive há ônibus de linha durante a alta de temporada que fazem o trajeto de Portree ao castelo.
O tempo necessário para visitar todos esses lugares durante a passagem pela ilha dependerá do estilo de cada pessoa. Se for do tipo trilheiro e quiser se aventurar nos caminhos de Old Man of Stor, Quiraing e das Fairy Pools, pense em três dias no mínimo.
Agora se a proposta é apenas uma parada para garantir fotos com o cenário natural, um dia inteiro será suficiente para cobrir a maior parte das atrações. Caso deseje visitar o castelo Dunvengan, o ideal é reservar dois dias na ilha e evitar correria.
Ilha de Skye no inverno: vale a pena?
Sim, vale a pena visitar a ilha de Skye durante a baixa estação, mas é preciso levar em consideração que não será possível ver todas as atrações. O castelo Dunvegan, por exemplo, fecha no inverno e as Fairy Pools podem estar secas. Então, o roteio deve focar nos demais atrativos.
Quando fui era início do inverno e estava nevando. A impossibilitou subir a estrada que levaria ao ponto de observação de Old Man of Stor. Mas não me arrependi da visita à Ilha de Skye e tudo o que foi possível ver compensou bastante o tempo destinado no roteiro para curtir essa região.
Que roupas levar na mala?
A Escócia é um país onde venta bastante e a condição na Ilha de Skye é ainda mais forte, já que trata-se uma área aberta e sem grandes construções no meio do mar. Por isso, seja verão ou inverno, um casaco corta-vento é essencial. O meu comprei aqui mesmo no Brasil por um preço excelente na Decathlon.
Na época quente, basta utilizar o casaco por cima de uma blusinha simples de maga curta. Agora no frio, será necessário se vestir por camadas (use uma camisa térmica como primeira camada, um fleece ou moletom por cima e o casaco no final).
